Yılmaz Kurt, 1966 yılında Osmaniye Lisesi’ni, 1971 yılında Ankara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi’ni bitirdi. İstanbul, Kırşehir ve Ankara’da öğretmenlik yaptı. Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Yakınçağ Tarihi Anabilim Dalından 1983 yılında mezun oldu.
    1984 yılında Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Tarih Bölümü’nde Osmanlıca Okutmanı olarak göreve başladı. “Adana Mufassal Tahrir Defteri (980 H. -1572 M.)” isimli yüksek lisans tezi ile 1986 yılında Gazi Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü’nden yüksek lisans diploması aldı. 1992 yılında “XVI. Yüzyıl Adana Tarihi” isimli doktora tezi ile Hacettepe Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü’nden Doktora ünvanı aldı.
    Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi’nde 1994 yılında Yrd. Doç.; 2003 yılında Doç.; 2009 yılında Prof. olarak atandı. Osmanlı Tarihi Araştırma ve Uygulama Merkezi Müdürlüğü ve Bölüm Başkanlığı görevlerinde bulundu. 10 Ocak 2016 tarihinde yaş haddinden emekli oldu. Şimdi kendi özel ofisinde çalışmalarını sürdürmektedir.
    Yazar, Çağrı ve Ceren’in babası; Lara, Kerem İlbey, Selcen İlbike, Mavi Tuna ve Gökçe Ada’nın dedesidir.

Yazarın yayınlanmış kitap ve makalelerinden ba‘zıları:
*      Mustafa Nuri Paşa, Netâyicü’l-vukû‘ât Kurumlarıyla Osmanlı Tarihi, c.I-IV, Birleşik Yayınevi, Ankara 2008.
*      Osmanlıca Dersleri I, 11. Bs.,  Ankara 2008, Akçağ Yayınları.
*      Osmanlıca Dersleri II,  4. Bs., Ankara 2007, Akçağ Yayınları.
*      “ Osmaniye”, DİA, c.33, İstanbul 2007, s.478-480.
*      Çukurova Tarihinin Kaynakları II 1547 Tarihli Adana Sancağı  Mufassal Tahrir Defteri, Ankara 2005, Türk Tarih Kurumu  Yay.
*      Çukurova Tarihinin Kaynakları III 1572 Tarihli Adana Sancağı  Mufassal Tahrir Defteri, Ankara 2005, Türk Tarih Kurumu  Yay.
*      Çukurova Tarihinin Kaynakları I 1525 Tarihli Adana Sancağı  Mufassal Tahrir Defteri, Ankara 2004,  Türk Tarih Kurumu  Yay.
*      “Menemencioğulları İle İlgili Arşiv Belgeleri I”, Belgeler, Ankara 2001, s.85-187, TTK Yay.
*       “Osmanlı Toprak Yönetimi”, Osmanlı, 3, Editör: Güler Eren,  Ankara 1999, Yeni Türkiye Yayınları, s. 59- 73.
*      Koçi Bey Risalesi, Hazırlayan: Yılmaz Kurt,  2. Baskı, Akçağ Yay., Ankara, 1997.
*      Menemencioğulları Tarihi,  Akçağ Yay., Ankara, 1997.
*      Pontus Meselesi, Ankara 1995, T.B.M.M. Yayınları.
*      “Adana Sancağı Kişi Adları”, A.Ü. DTCF Tarih Araştırmaları Dergisi, XV/26 (1991), s. 169-252.
*      “Sis (=Kozan) Sancağı Mufassal Tahrir Defteri Tanıtım ve Değerlendirmesi”, Ankara Üniversitesi Osmanlı Tarihi Araştırma ve Uygulama Merkezi Dergisi OTAM, Sayı: 1 (1990), s. 271-298.